La calidad del agua nunca es la misma, varía siempre. "La cantidad de metales y materia orgánica que se encuentran en un determinado momento diferirá parcialmente (a veces en pequeñísimas cantidades) del agua que se reciba más tarde", dicen los ingenieros sanitarios.

Al respecto, el ingeniero Edgardo Quintanilla, sostiene que lo ideal sería que la composición del agua se mantenga siempre dentro de los estándares ambientales más exigentes. El experto también ha señalado, en reiteradas ocasiones, que es necesario analizar, no solo el agua que sale de La Atarjea, sino también la calidad con la que esta llega a las casas de los siete millones de usuarios de la capital.

El agua que sale de La Atarjea se traslada a través de decenas de kilómetros de tuberías que tienen una antigüedad promedio de 20 años. Las sanciones que pueden imponer los ministerios involucrados van desde una simple amonestación a una multa (dependiendo del grado de infracción). Si la infracción es reiterativa, los sectores pueden ordenar, junto al municipio local, el cierre de la empresa contaminadora.